"キングコング対ゴジラ"、初のビデオリリースである。 １９８５年６月１日、「ＶＨＳ」「β」ソフトを同時リリース。 発売当時、筆者は当時、バンドのリハ帰りに、渋谷だったか池袋だったかのレコード店で購入したと記憶している。 レジの隣の大きな机にズラーっと「ＶＨＳ」「β」ビデオが綺麗に２列に並べられていた。 ワクワクする思いを隠しきれずに「βビデオ版」の方をレジに持っていくと、レジ打ちのバイトの子から「βビデオでよろしかったですか？」といつもの言葉を掛けられ、「はい」と答えた。 まさしく、これが私にとって初めての「キングコング対ゴジラ」ビデオソフトとの出会いだった。 １８歳まで過ごしていた九州では「キンゴジ」をテレビで放送するなんて、まさかまさか、有り得なかったのである。 家に持ち帰り、早速観たこの「キングコング対ゴジラ・オリジナル復元版紙箱ビデオ」は、まさしく、ビデオテープがビデオデッキの中でテープがグシャグシャに絡み付き、切れてしまうまで、観まくったのだ。魅了された。当時の私はサイレント映画ファンで、チャップリンやグリフィス、デミル、ラング作品など、日本語字幕が付いているサイレント映画であれば何でも買い始めていた頃だったので、この「傷だらけの１６ｍｍフィルム」を含むキンゴジ・ビデオに、心底没頭していたのである。子供の頃から東宝特撮好きでゴジラ好きでキングコング(１９３３年作品)好きでサイレント映画好きな私にとっては、逆に滑降の好物となってしまったのだ。 一体、何度観たのだろう・・・ビデオテープが切れてしまい、観られなくなった数年後、ＬＤプレイヤーを購入した。そして(他の特撮作品を差し置いてでも)「キングコング対ゴジラ」のＬＤを真っ先に購入したのだから、相当な禁断症状が出ていたのは間違い無いはず・・・。 ＜「ＶＨＳ」「β」ビデオを知らない方向け＞ この「紙箱オリジナル復元版ビデオ」は、「Hi-Fi」導入前のビデオで、例え「Hi-Fi」対応のデッキであっても、再生はそれ以前の「ノーマル規格」で再生される。 音声は「ビデオテープの下側」に設けられた音声専用のトラックを通す事で音声が再生される仕組みで、それはカセットテープよりも遅いスピードで再生される為、ヒスノイズが多く、音質が良いとは言えない。 Hi-Fiビデオテープの場合、対応するHi-Fiビデオデッキ内部のシリンダー状のヘッドで音声も同時に拾う仕組みになっており、こちらでは「ステレオ録音」「ステレオ再生」が可能となる。ただし、映像トラックに隣接する様に音声トラックが入っている為、より厳密なトラッキング調整が必要となり、機器によってはオートで調整出来るものの、大概においてトラッキングのズレを起こし、音声トラックにはノイズが混入しやすい(オート調整は映像優先となる為)。ヘッドは映像と音声を拾う仕組みなので、当然画質も悪くなるという欠点がある。 「Hi-Fi」が導入されるまでのビデオデッキは、音声トラックはいまいちでも、画質は非常に優れていたと思う。私はβ派だったが、「βＩ」で記録された市販ビデオはほぼ無いとは言え、画質に優れていた。一方のＶＨＳは「１倍速(標準速)(セルビデオは全て１倍速)」と「３倍速」を選択出来た為、βの標準であった「βII」で再生する場合より「ＶＨＳ標準速」の方が優れていたとされる。これがβビデオデッキの衰退に繋る要因になっていたのかも知れない。 今回、筆者が入手した「オリジナル復元版紙箱ビデオ」は、レンタル落ちのＶＨＳ。ノーマル音声だった為、音質はあまり良くないが、画質は良いと思う。レンタル落ちの中古品ではあったが、視聴するには充分な範囲の物。近日中にでも「美品」の「オリジナル復元版紙箱ビデオ」を入手したいと思う。どちらにしても、私にとっては新たなる宝物になってしまったのだ。